Dit is voor hooikoortspatiënten van belang, omdat het apparaat ook pollen kan herkennen. Op het dak van het Elkerliek Ziekenhuis in Helmond legt klinisch chemicus en coördinator van het pollentelteam Mieke Koenders uit hoe het apparaat werkt.

1.    Hoe werkt het apparaat? 

De Swisense Poleno is een volautomatische cytometer die verschillende methodes gebruikt om deeltjes in de lucht te identificeren. Lucht komt de meter in via de bovenkant en de luchtstroom wordt zo gemanipuleerd dat er nog maar 1 deeltje langs de detectoren komt. De eerste detector maakt een holografische foto, de tweede detector maakt gebruik van fluorescentie en de derde detector maakt gebruik van polarisatie. De data afkomstig van deze detectoren wordt met behulp van een algoritme geclassificeerd als het type pollen. 

2.    Welke soorten pollen kan het apparaat herkennen? 

14 soorten, waaronder berk, els, gras 

3.    Zijn er ook soorten die nog niet herkend worden? 

Ja, de kruiden zoals Ambrosia en Artemissia. De Swisense Poleno kan echter geleerd worden om andere soorten pollen te herkennen.  Hiervoor kan je gedurende het seizoen pollen verzamelen van het type dat je wil classificeren. Meer informatie nodig? Zie de website van Poleno >>

4.    Zijn er naast pollen nog andere onzichtbare stofjes die geteld kunnen worden? 

Swisense is bezig met een nieuwe dataset die bestaat uit 30 type pollen die nu nog niet geïdentificeerd kunnen worden. Ook is de firma bezig met het identificeren van schimmelsporen en microplastics. 

5.    Wanneer verwacht je dat de pollentellingen beschikbaar komen voor hooikoortspatiënten? 

Er wordt de eerste twee jaar onderzoek gedaan. Dit onderzoek zal deels bestaan uit validatie van het systeem en training van het systeem voor de bestaande pollen. De pollen die in ieder land voorkomen, of van dezelfde soort wijken soms iets af. Het systeem moet dus nog gefinetuned worden. Het duurt dus wel een paar jaar voordat de data beschikbaar komt voor patiënten. 

6.    Staat in Leiden hetzelfde apparaat?

Ja, ook een Poleno.


7.    In onder andere Duitsland, België, Luxemburg, Frankrijk, Spanje, Oostenrijk, Zwitserland, Denemarken, Zweden en Finland staan al langer automatische tellers (zie kaart van ZAUM) en wordt er samengewerkt in het Europese SYLVA-project om ervaring en kennis te delen. Gaat Nederland zich ook aansluiten bij dit netwerk? 

Nederland gaat zich aansluiten bij het netwerk. 

8.    Komen er nog meer automatische tellers in Nederland, bijvoorbeeld in Amsterdam, Hilversum, De Bilt, Enschede of Wageningen? 

Dat hopen wij wel. Met deze studie willen wij graag laten zien dat automatisch tellen waardevol is voor de hooikoortspatiënt. Met de resultaten hopen wij uiteindelijk geld vrij te spelen voor een netwerk van automatische tellers. 

9.    Kan “de Burkhard” pollenteller nu in de mottenballen? 

Zeker niet! De Burkhard teller blijft de gouden standaard en zal altijd blijven functioneren naast de automatische teller.